Cada 17 de mayo, Orito se prepara para recibir a más de 250.000 visitantes por la romería de San Pascual, convirtiéndola en la segunda peregrinación más importante de toda la provincia de Alicante.
Esta festividad, arraigada desde 1637, es un testimonio de la profunda fe y tradición que caracteriza a esta región. San Pascual nació en el año 1540, y desde una edad temprana se dedicó al pastoreo de ovejas. Más adelante, encontró su hogar en Orito, pedanía de Monforte del Cid, donde comenzó su camino de fe, dejando una profunda huella en todo el municipio, lo que explica la intensa devoción que el pueblo siente hacia él.
Con el transcurso del tiempo, su influencia ha trascendido hasta tal punto que cada año atrae a cientos de miles de peregrinos de toda la región y de provincias vecinas como Murcia, Valencia y Albacete.
Lugares emblemáticos como la Ermita de la Aparición y la Fuente Santa se llenan de fieles y curiosos que buscan conectar con los milagros atribuidos a San Pascual Baylón.
Sin embargo, es la Cueva de San Pascual, ubicada en un entorno natural impresionante en las faldas de la Sierra de las Águilas, la que se convierte en el epicentro de la celebración durante el mes de mayo. Miles de peregrinos, acuden a la cueva para depositar sus exvotos como muestra de agradecimiento por los favores recibidos.
La cueva recibe numerosas visitas a lo largo del año, pero destaca especialmente el 17 de mayo, día en honor al santo, y en su víspera, con la tradicional romería nocturna que partirá desde la Plaza del Ayuntamiento este año.
Pero la festividad no se limita solo a lo religioso; la Feria de San Pascual, que tiene lugar en los alrededores de la plaza del mismo nombre, es otro de los atractivos destacados. Este año del 10 al 19 de mayo, los visitantes podrán disfrutar de una variedad de productos artesanales. Destacan los tradicionales garrotes de San Pascual, pero también se pueden encontrar utensilios de cocina, dulces típicos y otras delicias gastronómicas de la zona.
El Ayuntamiento de Monforte del Cid ha organizado varios eventos con motivo de esta festividad. Comenzando por el sábado 11 de mayo a las 12:30, se ofrecerán talleres infantiles para todos los niños y niñas en la Plaza Nuestra Señora de Orito.
El viernes 17 de mayo a las 13:00 horas, se llevará a cabo una Sesión de Paloma en la Plaza ofrecida por Anís Tenis. Luego, a las 18:00 horas, la Muixeranga «Valls del Vinalopó» realizará un recorrido itinerante por el recinto ferial.
El sábado 18 de mayo, a las 17:00 horas, habrá una actuación de bailes tradicionales a cargo de un grupo de monfortinos y monfortinas, acompañados por el grupo Alboroque, y una representación de bolilleras en la Plaza Nuestra Señora de Orito.
Además, a las 18:00 horas de este mismo día, disfrutaremos de la Charanga de los Pumas Band por el recinto ferial, y a las 19:30 en la Plaza Nuestra Señora de Orito, concluiremos el día con una actuación de DJs.
Finalmente, el domingo 19 de mayo a las 12:00 horas, se llevará a cabo un Showcooking de cocina tradicional monfortina con degustación en la Plaza Nuestra Señora de Orito, a cargo de la Asociación Cultural de Cocina Monfortina en colaboración con «El Alma de Josana».
Además, durante estos días, el Centro de Interpretación de Orito, ubicado en la Plaza del Convento, ofrecerá información sobre la historia del municipio y la tradición de la Romería y Feria de San Pascual, con entrada gratuita para todos los interesados.
El acceso a la cueva y a su paraje natural puede realizarse en automóvil o a pie, desde allí, se disfruta de una impresionante panorámica del valle del Medio Vinalopó y la costa alicantina.
Es importante tener en cuenta para la seguridad de todos y todas, que desde el viernes 10 de mayo a las 08:00h, hasta el lunes 13 de mayo a la misma hora, y desde el jueves 16 de mayo a las 08:00h hasta el lunes 20 de mayo a las 08:00h, el acceso estará cerrado al tráfico de vehículos y solo se podrá llegar a pie. Los días 13, 14 y 15, el acceso a la cueva estará abierto para vehículos.
