#Comarca: Alerta por el peligro de transmisión del «Cotonet» en nuestros campos

Ante el inicio de campaña de cítricos y el imparable avance del Cotonet de Sudáfrica (Delottococcus aberiae), una cochinilla algodonosa importada de Sudáfrica que está afectando seriamente a los cítricos valencianos y provoca la deformación del fruto, impidiendo su comercialización; existe un gran temor por parte de los empresarios agrícolas de cítricos de la principal zona productora de Alicante, la comarca de la Vega Baja y la Región de Murcia, de que se propague desde las provincias de Valencia y Castellón hasta el sur de Alicante, donde la plaga por el momento no se ha desarrollado y solo se conoce algún caso aislado.

Es por ello que Jóvenes Agricultores ASAJA Alicante solicita a la Conselleria de Agricultura que se asegure del cumplimiento de las medidas establecidas y de cualquier otra acción que fuera necesaria en la labor de la recolección y transporte de cítricos, con el fin de evitar la transmisión de la plaga. Una de las formas de transmisión es por las cajas que los exportadores utilizan a la hora de la recolección, momento crítico, cuando más fácil es que se produzca el contagio. Por ejemplo, en el caso de las mandarinas muy tempranas, que comienzan ya su recolección, los comercios que vienen a cosecharlos son del norte de la Comunidad Valenciana, la zona más afectada, y si traen cajas infectadas, la propagarán a las fincas del sur de Alicante, libres del Cotonet hasta la fecha

Desde ASAJA Alicante insisten a la Conselleria de Agricultura que debe asegurarse de que los protocolos de obligado cumplimiento para los comercios que vengan a la provincia de Alicante a recolectar fruta se llevan a cabo, así como de la amplia difusión de los mismos entre los almacenes, el comercio, la exportación y el transporte, con la finalidad de que todos los agentes implicados en la cadena citrícola conozcan las medidas que deben implementar para atajar la propagación del Cotonet.

La principales medidas preventivas frente a esta plaga son:

1. Las cajas de campo, así como las herramientas de recolección (capazos y tijeras), deberán venir limpias y desinfectadas.
2. Los comercios deberán traer las cajas necesarias para la recolección cada día, procurando no dejar cajas vacías en el campo de un día para el otro.
3. Las cajas no podrán emplearse para recolectar directamente la fruta, sino que estas deben quedarse en el borde de la parcela de cultivo, evitando así el contacto directo con los árboles.